这是在摄影技术出现之前的清乾隆时期,英国人画笔下的大清影像;
这些历史水彩画记录了没有相机前的世界;
这本画册第一次为英国人乃至欧洲人呈现了相对真实的中国形象;
让英国人乃至欧洲人看到了这一遥远国度古老而神秘的世态风情。
在中国的所有大城市里,警察都给人们提供很好的监管,以至于夜间很少发生骚乱。
表定在九点,一直到早上五点。十字街的两端各有一扇大门,都是笔直的,与主要街道成直角;更夫从各门出来,直到在中间遇见他的更夫兄弟;每隔半个小时,他就用左手拿着木槌,右手拿着木槌敲打空心竹筒(也叫竹梆子),敲打的次数与九点半小时后敲打的次数相同:敲打发出一种沉闷、沉闷的声音,足以听得见,对一个陌生人来说,也足以令人讨厌。
每个更夫还配有一盏纸灯笼。在城市的大门处,在主要街道的某些距离处有警卫室,在那里驻扎着一队士兵,必要时帮助警察;但这种情况很少发生,因为除了普通的值班之外,每条街上每十个管家就要对他的九个邻居的有序良好行为负责。白天,中国下层阶级之间有大量的噪音、争吵声。
更夫:旧时打更巡夜的人。
威廉·亚历山大(William Alexander,1767~1816)英国画家。
生于英国肯特郡,父亲是英国坎特美斯顿城马车画匠。
自小受到父亲的熏陶,对绘画产生浓厚兴趣。
15岁时随父亲到伦敦,他于1784年入皇家学院学画,一直学到1792年。易卜逊对其才能倍加赞赏,把他推荐给马戛尔尼勋爵。
他在伦敦皇家艺术学会展览并出版画册和书刊,出版彩色的《中国服饰》及《中国衣冠举止图解》(Picturesque Representations of the Dress and Manners of the Chinese 1814)两书,介绍中国风光,使英国和欧洲人民对中国有了形象的认识,促进西方对中国的了解。
在澳门期间,他画了一幅题为《从外海眺望澳门景色》的水彩画,描绘了18世纪澳门城市风貌。同时也显示了英国对于澳门的觊觎,成为澳门历史和中英关系的重要佐证。
1808年,转任大英博物馆的印刷画及素描画管理员,直至去世。
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